关于小年的概念和日期，一直都是极具争议的，北方地区是腊月二十三，南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕。但我们可以统一的是，当我们提到小年，我们都知道–“年”要来了。

小年这天，也是民间祭灶的日子。

民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。

过了二十三，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。

大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚。

这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。

所有准备工作中,剪贴窗花是最盛行的民俗活动。

剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，给家里增添了许多过年的喜气。

老人和孩子由于脾气相对较弱，所以很有必要在小年前后适当吃甜食，给脾胃做一次按摩。这样才能在冬季很好地“藏精”，为来年春季预防疾病打下良好基础。

比如吃灶糖、麻糖等，而且吃甜食能很好地补充脾阳、调和脾胃气血。

情志方面，中医讲究入冬后，情志要恬淡安静，这样可以使得神气内收，利于养藏。

遇到不顺心的事情，要学会调控不良情绪，对于抑郁心中的不良情绪，可通过适当方式发泄出来，以保持心态平和。同时，要多晒太阳。